Recorded in 1983 at the SDR Studio, Stuttgart, Germany. Musical recording director: Alfred Didon. Sound engineer: Bernhard Bauer. Bavarian Radio Symphony Orchestra, conducted by Elgar Howarth.
Co-production SDR Süddeutscher Rundfunk (editor: Wolfgang Ludewig) and Edition PRO NOVA, Sonoton Musikverlag-Musikproduktion, Gerhard Narholz, Munich, Germany.
Cover Painting: Gloria Coates, Kannenberg. Photographer: Help Zemann.

ADDITIONAL INFORMATION

SEITE A
MUSIC ON OPEN STRINGS
1. Theme and Transformation
2. Scherzo
3. Scordatura
4. Refracted Mirror Canon for Fourteen Lines

SEITE B
1. STRING QUARTET No.1
Andante agitato
2. STRING QUARTET No.2
Grave
3. STRING QUARTET No.4
1. Molto sostenuto e espressivo
2. Adagio molto con espressione
3. Allegretto scherzando
Kronos Quartet
David Harrington, Violine — John Sherba, Violine
Hank Dutt, Viola — Joan Jeanrenaud, Violoncello


The key to American music may perhaps be found in the tension between two conflicting elements in its relation to the cultural legacy from the Old World. On the one hand, American composers are confronted by the fact, and a deepseated awareness, of their original roots: they are just as much the legitimate heirs of Pachelbel, Bach, da Ponte, Chopin, Liszt, Busoni — and ultimately Bartók, Hindemith, Stravinsky and Schoenberg — as are European composers. Here Europe has supplied a set of values, functioning as a tacit arbiter between the genuine and the spurious. On the other hand, there is the American principle of selfreliance — the historical, geographical and even ideological detachment with which the New World observes the Old, free of its compulsions, disembarassed of its traditions and hierarchies, which merely form raw material to be handled and quoted in contexts and conceptions more fundamental — and perhaps more naive — than any which might flourish in Europe. This naivety, this free-wheeling imagination and creativity beyond the strictures of mere craftsmanship, forms one of the strengths of the New World.
The second contradiction would not exist without the first: especially in our century America was virtually inundated with European values and their advocates — sometimes against her will. The various European dictators, through persecutions, forced out their intelligentsia who, by emigrating to the New World, made American universities the fulcrum of Western intellectual life. The 'neo-humanism' of the 1940s turned these emigrants into guardians of European values, which were sometimes applied more rigorously here than in Europe itself. Often the strict old contrapuntal forms serve as models and sometimes even as titles to movements in the compositions of Gloria Coates. However, these compositions are better described as wildly fantastic creations having the quality of rugged individualism, unencumbered by tradition.
This composer, who was born in Wisconsin and is presently living in Munich, resists categorization into any "school" of New Music. Her MUSIC ON OPEN STRINGS, documented on this disc, became the most widely discussed event of the 1978 Warsaw Autumn Festival because of its unique originality. If anything, it reminds one of the unconventional futurist "machine music" of the 1920's.
As a matter of fact, her educational background lies spiritually dose to this era. Among her teachers was the Russian emigrant Alexander Tcherepnin, one of whose contributions to music history was the cultivation of a vast number of non-diatonic scales which have always tended to luxuriate in Russian music. Another was Otto Luening, likewise born in Wisconsin, who recieved his initial musical impulses in pre-World War I Munich and in the Zurich of the early Dadaists. Leier, in America, he was one of the founders of electronic music, a field in which Gloria Coates has also been active.
As a point of departure, a Chinese pentatonic scale procured from Tcherepnin, Bb-C-Db-F-Gb, is used in her composition MUSIC ON OPEN STRINGS, a work which exploits the special colours of open strings. At the onset of the piece the strings are already tuned to the pitches of the new scale. The structural principles of the four movements are derived from this scordatura.
In the first movement, THEME AND TRANSFORMATION, the strings are divided into 12 lines which form a melodic phrase using the pitches mosaically. At each repetition of this theme, two of the lines transform into individual rhythmic and colour-differentiated cell-blocks which, as they repeat and are joined by new cell-blocks, change kaleidoscopically.
The second movement, SCHERZO, uses the same scordatura. Here the development of both form and intervalic combinations is dependent on the dynamic rhythmic growth.
In the third movement, SCORDATURA, the instruments are tuned back to normal string tuning, A-C-D-E-G, while playing. The strings are gradually brought into vibration in a profusion of oscillations, revealing a fine network of canons and polyphonic structures which change pitch through microtonal glissandi. The tone 'C', common to both scales, is used compositionally as a pivotal point. The newly established pitches are reinforced in a mirror canon in fifths using double-stops.
The fourth movement, REFRACTED MIRROR CANON FOR 14 LINES, is built on the newly formed scale used vertically as sound material. The orchestra is divided into 14 lines, and a canon is built ascending in quarter tone intervals. As soon as the octave is reached, the rhythms change in various time — proportions, and the canon descends in half tones to its final position on the open strings, a resolving pentatonic chord.
Other similarly original conceptions of form are found in her string quartets written between the years 1966-1976 which she condensed to their tightest forms. The First Quartet composed in 1966 in New York, is an exact mirror canon between the violins and viola in free atonality. The cello plays an agitated and aggressive counterpoint having its own intensity against the canon. lt reaches a climax and finally vanishes. This part demands great virtuosity.
The Second Quartet, written for the opening of an art exhibition during the 1972 Olympics in Munich, is based on a canon of sound colour motifs. Elements of a composition written in early youth are also used. The canon accelerates like a spinning wheel, continues, and finally the theme of youth emerges canonically in the remaining colours of sound.
The Fourth Quartet was written in Munich between 1976 and 1977. Performances occurred in Berlin, 1978; in New Delhi and Calcutta, India, 1982; in Munich, 1983; and Irene Moser choreographed the third movement for the DANZA-INNOVA-Ensemble, Dreieich-Buchschlag, 1982.
The first movement, molto sostenuto e espressivo, is based on a 12-tone row, used as a starting point for microtonal development. As the intervals widen, the Speed increases. The second movement, Adagio molto con espressione, uses various colours and rhythmic patterns for expressive purposes. In the third movement, Allegretto scherzando, poly-rhythms and a diversity of tone-colours dominate.
The quartets were performed by various ensembles in Germany and India, and recorded and broadcast over radio stations. The performance on this disc is by the Kronos Quartet founded in San Francisco in 1973 and highly acclaimed for its interpretation of 20th century music, with about 150 premiers to its credit, and concerts in European festivals such as the Biennale in Venice and the Darmstadt Summer Course for New Music.
Likewise, MUSIC ON OPEN STRINGS witnessed numerous performances. Composed from 1973 to 1974 as a commission for the Rhineland Chamber Orchestra, it then had its world premier by the Polish Chamber Orchestra under Jerzy Maksymiuk. Other performances occurred in New York (New Amsterdam Orchestra under Rachel Worby, 1981); Minneapolis and St. Paul (St. Paul Chamber Orchestra under John McGlaughlin, 19821; Bloomington (Indiana University Chamber Orchestra under Edmon Colomer, 1983); and Hilchenbach (WDR Production with the Siegerland Orchestra under Jorge Rotter, 1980). The recording on this disc originates from a 1980 Munich Musica Viva Concert with the Bavarian Radio Symphony Orchestra under the baton of the English conductor Elgar Howarth. Born in 1935, he is a specialist for New Music and a regular guest conductor of the "London Sinfonietta".
DETLEF GOJOWY
GLORIA COATES, born in Wausau, Wisconsin, 1938, began composing at an early age, winning a NFMC composition contest when she was 14. Although she shared this interest with painting, architecture, and theatre; she did postgraduate work in composition after her master’s degree in composition and musicology and bachelor’s degrees in art, theatre, voice and composition. Her composition teachers include Alexander Tcherepnin, Otto Luening, Jack Beeson, Kenneth Klaus and Helen Gunderson. In New York, Chicago, and Lousiana she was active as composer, singer, actress, director and writer, receiving numerous prizes and awards. Moving to Munich, she has produced and directed the German-American Contemporary Music Series with financial grants from the Culture Ministry of Munich, the America House and the Alice M. Ditson Fund of Columbia University from 1971-1984. In 1972 she demonstrated her research with vocal multiphonics at the Darmstadt International Summer Course. Commissions and premiers of her music were performed on International Music Festivals in Poland, Switzerland, Italy, India, Mexico, Sweden, Brazil, South Africa, England, East Germany, West Germany, Sweden and USA, with additional radio broadcasts and productions in Spain, Finland, Belgium, China, and the BBC London.


ZUSÄTZLICHE INFORMATIONEN

Im Verhältnis amerikanischer Komponisten zum Kulturerbe der Alten Welt beobachtet man zwei widersprüchliche Komponenten, aus deren Spannung vielleicht die Bedeutung der amerikanischen Musik erwächst. Da ist einerseits die Tatsache und das Gefühl von einer ursprünglichen Identität: die amerikanischen Musiker sind ebenso berechtigte Erben von Pachelbel, Bach, da Ponte, Chopin, Liszt, Busoni und schließlich von Bartók, Hindemith, Strawinsky und Schönberg wie die Europäer, und Europa spielt in diesen Beziehungen die Rolle eines stillen Maßstabs, einer Orientierungslinie des Gültigen. Zum anderen gibt es da die Idee amerikanischer Selbständigkeit, die historische, geographische und — ideologische Entfernung, aus der die Neue Welt die Alte Welt betrachtet: unabhängig vor allem von ihren Zwängen, unbelastet von ihren Traditionen und Hierarchien, die aus diesem Blickpunkt zum Material werden, mit dem man spielt, das man benutzt und zitiert in Zusammenhängen und Konzeptionen, die elementarer und vielleicht naiver sind als das, was in Europa an Konzeptionen gedeihen kann. In der Naivität liegt eine Stärke der neuen Welt, in ihrer von Handwerksregeln unabhängigen Phantastik und Kreativität.
Das zweite bestünde nicht ohne das erste; gerade im 20. Jahrhundert wurde Amerika mit europäischen Maßstäben und ihren Trägern geradezu und manchmal gegen seinen eigenen Willen überschwemmt. Die verschiedensten europäischen Diktaturen und Verfolgungen drängten gerade die führenden Vertreter des europäischen Geistes als Emigranten in die Neue Welt, wo sie die amerikanischen Universitäten zum Zentrum des abendländischen Denkens machten. Der "Neohumanismus" der 40-er Jahre ließ sie zum Wahrer der europäischen Maßstäbe werden, die hier vielleicht eine strengere Geltung beanspruchten als in Europa selbst.
Es sind immer wieder die alten strengen Kontrapunktformen, die die Modelle und mitunter auch die Satzbezeichnungen in den Kompositionen von Gloria Coates abgeben. Diesen Kompositionen würde man sonst eher die Qualität des Wildwüchsigen, Phantastischen und von Traditionen Unbelasteten zuschreiben. Einer "Schule" der Neuen Musik kann man die 1938 in Wisconsin geborene, in München lebende Komponistin schwerlich zuordnen. Ihre hier dokumentierte MUSIC ON OPEN STRINGS wurde beim Warschauer Herbst 1978 dadurch zum meistdiskutierten Ereignis, daß sie völlig aus dem Rahmen fiel; allenfalls erinnerte sie an die unkonventionellen futuristischen "Maschinenmusiken" aus den 20-er Jahren.
In der Tat geschah ihre Ausbildung in deren geistiger Nähe — so war sie u.a. Schülerin des russischen Emigranten Alexander Tscherepnin, dessen musikgeschichtliche Bedeutung in der Entwicklung einer Unzahl neuer, von Dur und Moll abweichender Skalen bestand, für die die russische Musik immer ein Nährboden war. Zu ihren Lehrern zählte der gleichfalls aus Wisconsin gebürtige Otto Luening, der in München vor dem I. Weltkrieg und im Zürich der frühen Dadaisten entscheidende Eindrücke empfing und zum Mitbegründer der amerikanischen Elektronischen Musik wurde — einem 'Gebiet, auf dem Gloria Coates ebenfalls tätig war.
Ausgangspunkt ihrer die. besondere Klangfarbe der leeren Saiten nutzenden MUSIC ON OPEN STRINGS war eine von Tscherepnin vermittelte chinesische pentatonische Skala B-C-Des-F-Ges, auf die die Streicher anfangs umgestimmt werden; aus dieser Skordatur ergeben sich die Bauprinzipien des viersätzigen Stücks. Im I. Satz, THEMA UND TRANSFORMATION, sind die Streicher in 12 Linien aufgeteilt und entwickeln mosaikartig eine melodische Phrase; bei jeder Wiederholung zerfallen zwei Linien in rhythmisch und farblich individuelle Zellblöcke, die sich wiederholen und kaleidoskopartig in Verbindung mit anderen treten. Im II. Satz, SCHERZO, wird dieselbe Skordatur benutzt, wobei sich Form und Intervallkombinationen aus Rhythmik und Besetzungsdichte ergeben. Im III. Satz, SCORDATURA, werden die Instrumente während des Spiels zurückgestimmt in die normale Streicherstimmung A-C-D-E-G; dabei ergeben sich Glissandi, eine Fülle von Schwebungen und ein feines Geflecht von polyphonen, kanonischen Strukturen. Kompositorischer Angelpunkt ist der gemeinsame Ton C. Die erreichten Tonhöhen werden in einem Spiegelkanon mit Quinten in Doppelgriffen bekräftigt. Der IV. Satz, GEBROCHENER SPIEGELKANON FÜR VIERZEHN STIMMEN, geht von der neuen Skala aus, deren Töne als Klang benutzt werden. Im vierzehnfach geteilten Orchester baut sich ein Kanon in Aufwärtsbewegung von Vierteltonintervallen auf. Sobald die Oktave erreicht ist, ändert sich der Rhythmus, und in veränderten Dauernproportionen bewegt sich der Kanon über Halbtonschritte auf seine Schlußposition zu, einen pentatonischen Skalenklang auf den leeren Saiten.
Unter ähnlich originellen Formvorstellungen entstanden ihre Streichquartette aus den Jahren 1966-76, an denen sie immer wieder geändert und gefeilt hat. Das Erste, 1966 in New York komponiert, baut sich auf einem Spiegelkanon von Geigen und Bratsche in freier Atonalität auf; das Cello bildet dazu einen bewegten, aggressiven Kontrapunkt, der auf einen Höhepunkt steuert, seine eigene Intensität hat und schließlich verschwindet; die Partie erfordert große Virtuosität.
Das Zweite Quartett, 1972 für eine Olympia-Vernissage in München geschrieben, basiert auf einem Kanon aus Klangfarbmotiven; Elemente einer Jugendkomposition sind verwendet. Der Kanon verschnellert sich in Art eines Spinnrads, hält an, und das Jugendmotiv tritt kanonisch in den verbleibenden Klangfarben hervor.
Das Vierte Quartett entstand in München 1976-77; Aufführungen fanden in Berlin 1978, in Neu-Delhi und Kalkutta 1982 und in München 1983 statt, und Irene Moser choreographierte den III. Satz für das DANZA-INNOVA-Ensemble Dreieich-Buchschlag 1982. Der I. Satz, Molto sostenuto e espressivo, beruht auf einer Zwölftonreihe, die Ausgangspunkt für mikrotonale Entwicklungen ist. Die Intervalle erweitern sich, die Geschwindigkeit nimmt zu. Der II. Satz, Adagio molto con espressione, benutzt verschiedene Klangfarben und rhythmische Muster mit dem Ziel der Expressivität. Im III. Satz, Allegretto scherzando, dominiert Polyrhythmik und eine Vielfalt der Klangfarben.
Die Quartette wurden in Deutschland und Indien von verschiedenen Ensembles aufgeführt und in Rundfunkaufnahmen eingespielt; die vorliegende Aufnahme stammt von dem 1973 in San Francisco geründeten Kronos-Quartett, das sich als Interpret von Musik des 20. Jahrhunderts mit rund 150 Einspielungen einen Namen machte und in Europa u.a. bei der Biennale in Venedig und bei den Darmstädter Ferienkursen für Neue Musik auftrat.
Ebenso erlebte die 1973-74 im Auftrag des Rheinischen Kammerorchesters komponierte, 1978 dann vom Polnischen Kammerorchester unter Jerzy Maksymiuk uraufgeführte MUSIC ON OPEN STRINGS Aufführungen in New York (New Amsterdam Orchestra unter Rachel Worby, 1981), Minneapolis (St. Paul Chamber Orchestra unter William McGlaughlin, 1982), Bloomington (Indiana University Chamber Orchestra unter Edmon Colomer, 19831, und Hilchenbach (WDR-Produktion mit dem Siegerland-Orchester unter Jorge Rotter, 1980); die vorliegende Aufnahme entstammt einem Münchner Musica-Viva-Konzert mit dem Bayrischen Rundfunk Sinfornieorchester unter Leitung des 1935 geborenen englischen Dirigenten Elgar Howarth, einem Spezialisten der Neuen Musik und ständigem Gast der "London Sinfonietta".
DETLEF GOJOWY
GLORIA COATES, geb. 1938 in Wausau/Wisconsin, begann in früher Jugend zu komponieren und gewann im Alter von 14 Jahren einen Kompositionswettbewerb. Sie teilte dieses Interesse aber mit Architektur, Malerei und Theater, war Kompositionsschülerin von Alexander Tscherepnin, Otto Luening, Jack Beeson, Kenneth Kalus und Helen Gunderson, erwarb verschiedene Abschlüsse an amerikanischen Universitäten. Tätigkeit in New York, Chicago und Louisiana als Komponistin, Sängerin, Schauspielerin, Regisseurin und Autorin, zahlreiche Preise und Auszeichnungen. Übersiedelung nach München; 1971-1984, Leiterin der Reihe GERMAN-AMERICAN MUSIC (Stadt München, Amerikahaus und Alice M. Ditson-Stiftung der Columbia-Universität). Führte 1972 Experimente multiphoner Stimmtechnik bei den Darmstädter Ferienkursen vor. Aufträge und Uraufführungen bei Festivals Neuer Musik in der Bundesrepublik, der Schweiz, Polen, der DDR, Italien, Indien, Mexico, Schweden, Brasilien, Südafrika und den USA, Rundfunksendungen auch in Spanien, Finnland, Belgien, China und London (BBC).