Get to Know: Laszlo Bencker

Erstmals für Sonoton komponiert: 1982

Anzahl der Titel bei Sonoton: 1129

Anzahl der Alben bei Sonoton: 182

Manche Musiker verbringen ihr ganzes Leben damit, ihren unverwechselbaren Sound zu perfektionieren. Laszlo Bencker hat sein Leben damit verbracht, genau das Gegenteil zu tun.

In mehr als vier Jahrzehnten bei Sonoton hat der in Ungarn geborene Komponist, Keyboarder und Produzent alles geschrieben, von Jazz und Orchesterwerken bis hin zu elektronischem Pop, Filmmusik und experimentellen Klangerlebnissen. Dabei arbeitete er mit Künstlern wie Giorgio Moroder, Lionel Richie, Chaka Khan und Steve Lukather zusammen, setzte neue Technologien ein, noch bevor die meisten Menschen wussten, was sie damit anfangen sollten, und baute ein Repertoire von mehr als 1.100 Titeln auf.

Fragt man Bencker jedoch, wie das alles zustande kam, erwähnt er selten Ehrgeiz. Stattdessen spricht er von Neugier. Diese Neugier prägte – fast zufällig – einen der entscheidendsten Momente seiner Karriere.

Mitte der 1980er Jahre experimentierte er zu Hause mit einer Sammlung von Synthesizern, die über MIDI (Musical Instrument Digital Interface) gesteuert wurden – eine Technologie, die damals noch in den Kinderschuhen steckte. Er nahm eine grobe Demo auf Kassette auf – nicht mit der Absicht, sie zu veröffentlichen, sondern einfach, um zu hören, wie sie in einem professionellen Studio klingen könnte.

Als Sonoton-Gründer Gerhard Narholz sie hörte, unterbrach er die Session.

„Kannst du ein ganzes Album in diesem Stil machen?“

Bencker zögerte nicht.

Die Produktion wurde zu „Lady Robot“, seinem ersten Soloalbum für Sonoton. Rückblickend scheint es die erste Produktion gewesen zu sein, die auf einem vollständig MIDI-gesteuerten Workflow basierte, anstatt auf Mehrspur-Tonband. Damals dachte Bencker jedoch nicht an Innovation oder daran, Geschichte zu schreiben.

„Ich war einfach fasziniert davon, was diese neue Technologie alles leisten konnte.“

Dieser Entdeckungsdrang hat ihn nie wirklich verlassen. Das ist auch der Grund, warum er schließlich eine zweite künstlerische Identität annahm.

Während Laszlo Bencker als Name für seine Jazz-, Klassik- und eher handgemachten Kompositionen stand, ermöglichte ihm Alan Fillip, in elektronische Musik, Pop und experimentelle Produktionen einzutauchen, ohne sich auf eine einzige musikalische Identität beschränkt zu fühlen.

„Ich habe es schon immer genossen, verschiedene Arten von Musik zu schreiben“, sagt er. „Zwei Namen zu haben, gab einfach jeder Seite ihren eigenen Raum.“

Seine Offenheit für neue Erfahrungen reichte weit über das Studio hinaus.

In den 1980er Jahren arbeitete Bencker eng mit Giorgio Moroder an Projekten zusammen, die von Limahl bis hin zu „Top Gun“ reichten. Doch die Geschichte, die er am enthusiastischsten erzählt, erwähnt keine dieser Sessions.

Es geht um eine Partie Billard.

Bei Aufnahmen mit Sigue Sigue Sputnik in London waren alle im Studio etwas eingeschüchtert von dem überlebensgroßen Image der Band.

„Die sahen total wild aus“, lacht Bencker.

Bevor die Session begann, schlug er eine kurze Partie Billard vor.

Innerhalb weniger Minuten war das Eis gebrochen.

Was folgte, waren Aufnahmesessions in London, Albumarbeiten in Los Angeles und Abende, an denen sie gemeinsam das Nachtleben der Stadt erkundeten – Erinnerungen, die zu seinen Lieblingserlebnissen aus einer außergewöhnlichen Karriere zählen.

Musik, so hat Bencker gelernt, entwickelt oft ein Eigenleben.

Jahre nach der Veröffentlichung einiger seiner Platten tauchten diese plötzlich in Hip-Hop-Samples auf.

Er nimmt es mit Humor: „Ich habe oft darüber nachgedacht, einen der Rapper zu bitten, mich nach New York zu fliegen, mich zum Essen einzuladen und mir Brooklyn zu zeigen.“

Hinter diesem Scherz verbirgt sich eine Wertschätzung für den unvorhersehbaren Weg, den Musik nehmen kann. Ein Stück, das für einen bestimmten Zweck geschrieben wurde, kann Jahrzehnte später in einem völlig anderen Kontext wieder auftauchen und Zuhörer finden, die sich der Komponist nie hätte vorstellen können. Vielleicht ist das der Grund, warum er es ebenso gelassen sieht, wenn die nächste Generation ihren eigenen Weg geht.

Zwei seiner drei Töchter haben ebenfalls mit Sonoton zusammengearbeitet, und Julia ist selbst Komponistin und Produzentin mit einem Album in unserem Katalog.

Ihr Musikprojekt unterscheidet sich klanglich deutlich von den Werken ihres Vaters, doch anstatt nach Gemeinsamkeiten zu suchen, genießt Bencker die Unterschiede: „Ihr Stil ähnelt ohnehin eher dem von Alan Fillip – sie experimentiert viel, taucht tiefer in Stimmungen ein und lässt der Zeit ihren Lauf.“

„Genau so sollte es sein“, sagt er. „Jede Generation sollte ihre eigene Stimme finden.“

Das ist eine treffende Erkenntnis von jemandem, dessen Karriere nie dadurch geprägt war, an einem Ort zu verharren. Ob er nun neue Technologien annimmt, zwischen Genres wechselt oder andere dazu ermutigt, ihren eigenen Sound zu finden – Bencker ist immer demselben Instinkt gefolgt: Mal sehen, was als Nächstes passiert.

Ausgewählte Diskografie:

• ISCD0140 – Back To Love – Laszlo Bencker
• ISCD0220 – Retro Synth Pop
• SONV0260 – Lady Robot – Laszlo Bencker
• SONV0261 – Lady Robot – Jingles And Underscores
• SONV0296 – Robot Couture – Jingles Underscores 1
• SONV0297 – Robot Couture – Jingles Underscores 2
• SONV0315 – Really Hip!
• SONV0326 – A Little Byte Music
• SCD0045 – Expo 1 – John Epping
• SCD0049 – Spheres And Atmospheres
• SCD0064 – Underwater – Beauty And Danger
• SCD0157 – Jazzcraft – Laszlo Bencker
• SCD0175 – Gymdance – Alan Fillip
• SCD0197 – Jazzcraft 2 – Laszlo Bencker
• SCD0212 – Drum Punch
• SCD0696 – Jazzcraft 3 – Laszlo Bencker
• SCD0721 – Undergrooves 2
• SCD0730 – Spheres Atmospheres 3
• SCD0733 – Comic Collection 7 – Retro Contemporary
• SCD0737 – Funk Fun – Laszlo Bencker
• SCD0778 – Sounds Of Science 7
• SCD0789 – Simple And Useful – Minimal Beds Beats
• SCD0794 – Creative Drones Clusters

Zu hören in:

• Infamous: Second Son
• Muppets
• The Future Of
• Minimalist
• Top Gun